By Frank X. Moraga / AmigosNAZ

Even with the passage of the Affordable Care Act, obtaining quality health care continues to be a challenge for many people.

Whether it’s transportation issues due to a shortage of accessible neighborhood clinics, problems finding qualified translation services, high co-pay, lack of insurance or other issues — equal access to health care remains a dream for many in the community.

For those in the Sunnyside neighborhood of Flagstaff, that access was greatly improved recently with the opening of the “Poore Medical Clinic — Sunnyside,” providing free medical and dental services at 2700 N. Isabel St., right across the street from Coconino High School.

“It’s a perfect location and it’s working really well,” said Nina Poore, RN, spokesperson for the clinic and wife of founder Dr. Henry Poore.

The clinic, which held an open house on June 18, is a satellite office to the main clinic at 120 W. Fine Ave., at the corner of Fine and Humphreys street, just north of downtown Flagstaff.

Dentists were first available to see patients on July 9, with Dr. Poore available for medical services starting July 16, she said.

While Flagstaff Medical Center and North Country Health Care provide excellent care to the patients they serve, Poore Medical Clinic is designed to “provide professional health care to those that are still on the outside needing service,” the clinic reported on its website, including those who can’t afford co-pays or are undocumented immigrants. “Our goal is to not compete but to supplement the quality services already being provided in Coconino County.”

As a result, medical treatment is offered free of charge to those eligible uninsured individuals and families within Coconino County with incomes at or below 200 percent of the poverty level.

And the need is certainly there. According to the clinic’s website, about 34 percent of the community surveyed indicated they had no health care, an estimated 2,000 people experienced homelessness in the county and 17 percent of city residents live below the poverty line.

Getting the word out about their new clinic in Sunnyside is the main challenge for now, Poore said. Some of the potential patients already receive services at the main clinic near downtown, which has had 5,000 patient visits since it opened in October 2011.

“We are trying to transfer them back here,” she said. “If they ask (our existing patients) they will find we are a very special place. We treat them with great dignity and have a great deal of respect for them.”

As the patient load grows in Sunnyside, the clinic will be able to offer many of the services provided at its main location, including primary, chronic and acute care, men’s, women’s and children’s health services, psychiatric care, radiology/x-ray, lab work and other services — all free of charge.

The Sunnyside office used to belong to Flagstaff dentist Charles “Sid” Davis, who was tragically killed in 2012 in a motorcycle versus deer collision in Kendrick Park. Davis was known for donating his services to victims of domestic violence and other people who couldn’t afford to pay.

It’s fitting that his former office is now the home of Poore Medical Clinic — Sunnyside.

The Sunnyside clinic is open from 10 a.m. to noon on Mondays, 10 a.m. to 4 p.m. on Tuesdays, 10 a.m. to noon on Wednesdays and noon to 6 p.m. on Thursdays, closed Fridays and weekends.

Potential patients are asked to first call the main number at 928-213-5543 to schedule an appointment so they can talk to clinic staff to see if their income qualifies them for free services. They will need proof of household income and also show they are not covered by insurance. They should also call to see if a Spanish-speaking interpreter is on staff that day. Walk-in appointments will be scheduled upon availability.

Patients wanting to see a dentist must first see a doctor to rule out any health issues that could affect their dental care, Poore said.

The clinic is not supported by city, state or federal government funds, only private donations from the public and the donation of all services by its doctors, nurses and office staff, Poore said.

“They are all volunteers,” she said.

To help raise funds for the clinic, it will present its third annual “Beans & Rice” fundraiser at 6 p.m. Sunday, Sept. 7 at the Orpheum Theater, Flagstaff. Tickets are $15 and include a cup of rice and beans, which pay tribute to the gunny sacks full of rice and beans that Dr. Charles Sechrist used to have in his office to give to his patients in need, Poore said.

For more information, visit http://flagstaffmedicalclinic.com. Information is available in Spanish on the clinic’s website by visiting http://flagstaffmedicalclinic.com/?page_id=130.

— Frank X. Moraga, editor/publisher of AmigosNAZ, has served as business editor, director of diversity, city beat and environmental reporter in the newspaper industry. He can be reached at fmoraga@amigosnaz.com

***

Clínica Poore abre en Sunnyside

Por Frank X. Moraga / AmigosNAZ

Incluso con la aprobación de la Ley de Asistencia Asequible, obtener la atención médica de calidad sigue siendo un reto para muchas personas.

Ya se trate de cuestiones de transporte debido a la escasez de clínicas comunitarias accesibles, problemas para encontrar servicios calificados de traducción, cuotas altas de co-pago, la falta de seguro o de otros temas – la igualdad de acceso a la atención médica sigue siendo un sueño para muchos en la comunidad.

Para aquellos en el vecindario de Sunnyside de Flagstaff, se ha mejorado mucho recientemente el acceso con la inauguración de la “Clínica Médica Poore – de Sunnyside”, la prestación de servicios médicos y dentales gratuitos en 2700 N. Isabel St., frente a Coconino High School .

“Es una ubicación perfecta y está funcionando muy bien”, dijo Nina Poore, RN, portavoz de la clínica y la esposa del fundador, el Dr. Henry Poore.

La clínica, que celebró una jornada de puertas abiertas el 18 de junio, es una oficina satélite a la clínica principal en 120 W. Fine Ave., en la esquina de la calle Fine y la calle Humphreys, un poco al norte del centro de Flagstaff.

Los dentistas fueron disponibles para ver a los pacientes el 9 de julio, con el Dr. Poore disponible para los servicios médicos a partir del 16 de julio, dijo ella.

Mientras el Centro Médico de Flagstaff y North Country Health Care ofrecen una excelente atención a los pacientes que atienden, la Clínica Médica Poore está diseñado para “proporcionar atención médica

profesional para aquellos que todavía están afuera que necesitan servicio”, informó la clínica en su sitio web, incluidas las que no pueden pagar los copagos o que son inmigrantes indocumentados. “Nuestra meta no es competir sino complementar los servicios de calidad que ya se presentan en el condado de Coconino”.

Como resultado, se ofrece tratamiento médico gratuito a las personas y las familias elegibles sin seguro médico en el condado de Coconino con ingresos por debajo del 200 por ciento del nivel de pobreza.

Y la necesidad sin duda existe. Según el sitio web de la clínica, alrededor del 34 por ciento de la comunidad encuestados indicaron que no tenían el cuidado de la salud, se estima que 2,000 personas han experimentado la falta de vivienda en el condado y el 17 por ciento de los residentes de la ciudad vive por debajo del umbral de la pobreza.

Anunciar la disponibilidad de su nueva clínica en Sunnyside es el principal reto, por ahora, dijo Poore. Algunos de los pacientes potenciales ya reciben servicios en la clínica principal, cerca del centro, que ha tenido 5,000 visitas de pacientes desde que abrió en octubre de 2011.

“Estamos tratando de transferirles de vuelta aquí”, dijo ella. “Si les preguntan (a nuestros pacientes ya existentes) se darán cuenta que somos un lugar muy especial. Los tratamos con gran dignidad y les tenemos un gran respeto por ellos”.

A medida que la carga de pacientes crece en Sunnyside, la clínica será capaz de ofrecer muchos de los servicios prestados en su sede principal, incluida la atención primaria, crónica y aguda, de los hombres, de mujeres y de los servicios de salud de los niños, la atención psiquiátrica, rayos X- radiología, análisis de laboratorio y otros servicios – todo de forma gratuita.

La oficina de Sunnyside solía pertenecer al dentista de Flagstaff, Charles “Sid” Davis, quien murió trágicamente en 2012 en una colisión de su motocicleta frente a un ciervo en Kendrick Park. Davis era conocido por donar sus servicios a las víctimas de la violencia doméstica y otras personas que no podían pagar.

Es apropriado que su oficina anterior es ahora el sitio de la Clínica Médica Poore – Sunnyside.

La clínica de Sunnyside está abierto de 10 am al mediodía los lunes, de 10 am a 4 pm el martes, 10 am al mediodía los miércoles y el mediodía hasta las 6 pm los jueves, se cierra viernes y los fines de semana.

Se les pide a los pacientes potenciales que llaman primero al número principal al 928-213-5543 para hacer una cita para que puedan hablar con personal de la clínica para ver si sus ingresos les califica para recibir servicios gratuitos. Ellos necesitarán un comprobante de ingresos de su hogar y también demostrar que no están cubiertos por el seguro. También deben llamar para ver si un intérprete de lengua española está en el personal de ese día. Citas sin cita previa se programarán según la disponibilidad.

Los pacientes que desean ver a un dentista primero deben ver a un médico para descartar cualquier problema de salud que puedan afectar a su cuidado dental, dijo Poore.

La clínica no está respaldada por fondos de la ciudad, del estado o del gobierno federal, sólo donaciones privadas del público y la donación de todos los servicios por parte de sus médicos, enfermeras y personal de la oficina, dijo Poore.

“Todos ellos son voluntarios”, dijo ella.

Para ayudar a recaudar fondos para la clínica, se presentará su tercer evento anual de “Frijoles y Arroz” para recaudar fondos, a las 6 pm domingo, el 7 de septiembre en el Teatro Orpheum, de Flagstaff. Los boletos cuestan $15 e incluye una taza de arroz y frijoles, que rinden homenaje a los costales de arroz y frijoles que el Dr. Charles Sechrist solía tener en su oficina para dar a sus pacientes que lo necesitaron, dijo Poore.

La información está disponible en español en la página web de la clínica visitando http://flagstaffmedicalclinic.com/?page_id=130

— Frank X. Moraga, editor de AmigosNAZ, se ha desempeñado como editor de negocios, director de diversidad, reportero de la ciudad y del medio ambiente en la industria periodística.

— Traducción por Miguel Vasquez