Editor’s note: The following commentary is provided by the Coconino County Public Health Services District.
By Michelle McKay, RN, BSN / Coconino County Public Health Services District Immunization Program manager
Through advances in medicine and vaccinations, potentially deadly illnesses and diseases such as measles, mumps and whooping cough have become increasingly rare.
Diseases that once injured or killed thousands have all but been eliminated and others are close to extinction because of safe and effective vaccines.
One example of the great impact that vaccines can have is the elimination of polio within the U.S. Polio was once a highly feared disease that causes death and paralysis, but because of advances in medicine and vaccinations there are no reports of polio in the U.S.
However, several diseases that are easily prevented with vaccines have made a comeback in the past few years.
Pertussis, also known as whooping cough, is a common disease that peaks every three to five years, but continues to have frequent outbreaks.
In 2012, nationally, 48,277 cases of pertussis were reported, while many more went unreported.
Pertussis vaccines are recommended for people of all ages, but infants are at greatest risk for getting the illness and can suffer severe complications, including death. About half of those younger than 1 year old who contract pertussis are hospitalized and up to two in 100 hospitalized infants die from the illness.
Because infants cannot receive their first pertussis vaccine until 2 months of age, it is important to ensure everyone around the infant is immunized. This includes parents, siblings, grandparents, other family members, babysitters and others who have regular contact with the infant. Ideally, mom should receive a pertussis (TdaP) vaccination in the third trimester of each pregnancy to pass immunity to her unborn child.
Making sure that children of all ages receive all their vaccinations on time is one of the most important things parents can do to ensure their children’s long-term health, as well as the health of friends, classmates and others in the community.
To keep children healthy, Arizona requires schoolchildren be vaccinated against certain diseases, such as whooping cough. Information regarding Arizona’s required school vaccinations is available at www.coconino.az.gov/health.
Area healthcare providers and the Coconino County Public Health Services District Immunization Clinic typically see a surge of back-to-school vaccinations as the beginning of the school year approaches.
To avoid the rush, incoming kindergarten students and returning students have the opportunity to receive Arizona school required and CDC recommended vaccinations now. Assistance programs are available for children and adults without insurance.
Information is available by calling the County Health District Clinic at 928-679-7222.
— Michelle McKay is a registered nurse and program manager for the Coconino County Public Health Services District Immunization Program.
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Las Vacunas: Una manera importante de proteger a los niños
Nota del editor: El siguiente comentario es proporcionada por el Distrito de Servicios de Salud Pública del Condado de Coconino.
Por Michelle McKay, RN, BSN / Gerente del Programa de Inmunización del Distrito de Servicios de Salud Pública del Condado de Coconino
Gracias a los avances en la medicina y las vacunas, las enfermedades potencialmente mortales y enfermedades como el sarampión, las paperas, y la tos ferina se han vuelto cada vez más raras.
Estas enfermedades, que antes dañaron o mataron miles de personas, han sido casi eliminadas y otros están cerca de la extinción a causa de vacunas seguras y eficaces.
Un ejemplo del gran impacto que las vacunas pueden tener es la eliminación de la poliomielitis en los EE.UU. Polio una vez fue una enfermedad muy temida que causa la muerte y la parálisis, pero debido a los avances en la medicina y las vacunas no hay informes de la polio en los EE.UU.
Sin embargo, varias enfermedades que se previenen fácilmente con vacunas se han aparicido de nuevo en los últimos años. Pertussis, también conocido como tos ferina, es una enfermedad común que sale cada tres a cinco años, pero continúa teniendo brotes frecuentes.
En 2012, a nivel nacional, se reportaron 48,277 casos de tos ferina, mientras que muchos más no fueron reportados.
Las vacunas para tos ferina se recomiendan para las personas de todas las edades, pero los niños están en mayor riesgo de contraer la enfermedad y pueden sufrir complicaciones graves, incluyendo la muerte. Aproximadamente la mitad de los menores de 1 año de edad que contraen la tos ferina se hospitalizan y hasta dos de cada 100 niños hospitalizados se mueren de la enfermedad.
Porque los bebés no pueden recibir su primera vacuna contra la tos ferina hasta los 2 meses de edad, es importante para asegurar que todos alrededor del bebé se inmunizan. Esto incluye a los padres, hermanos, abuelos, otros familiares, niñeras y otras personas que tienen contacto regular con el niño. Lo ideal es que la mamá debe recibir una vacuna de tos ferina (Tdap) en el tercer trimestre de cada embarazo de pasar la inmunidad a su hijo no nacido.
Asegurarse de que los niños de todas las edades reciben todas las vacunas a tiempo es una de las cosas más importantes que los padres pueden hacer para garantizar la salud a largo plazo de sus hijos, así como la salud de los amigos, compañeros de clase y otros en la comunidad.
Para mantener a los niños sanos, Arizona requiere que los alumnos de escuela sean vacunados contra ciertas enfermedades, como la tos ferina. La información relativa a las vacunaciones escolares requeridas de Arizona está disponible en www.coconino.az.gov / health. Los proveedores de salud de la zona y la Clínica de Vacunación del Distrito de Servicios de Salud Pública del Condado de Coconino por lo regular observan un aumento de las vacunas para el regreso a la escuela como el comienzo del año escolar.
Para evitar las prisas, los estudiantes de kindergarten y los estudiantes que regresan tienen la oportunidad ahora de recibir las vacunaciones que requieren las escuelas de Arizona y que recomiendan los CDC. Los programas de asistencia están disponibles para niños y adultos que no tienen seguro.
La información está disponible llamando a la Clínica de Salud del Distrito del Condado al 928-679-7222.
— Michelle McKay es una enfermera registrada y es directora del programa para el Programa de Inmunización del Distrito de Servicios de Salud Pública del Condado de Coconino.
— Traducción por Miguel Vasquez