Everyone should learn about causes and symptoms of glaucoma. Photo courtesy of Metro Editorial Services (MS)
By Metro Editorial Services (MS)
As the human body ages, certain things might not work as well as they used to. Though no two individuals are the same, there are certain things people expect to deal with as they age.
Changes in vision are something many people associate with aging. Some people maintain perfect vision throughout their lives, while others’ vision deteriorates and conditions begin to develop. Though not exclusive to the elderly, glaucoma is one such condition many seniors must deal with. But even though risk for glaucoma increases as a person ages, that doesn’t mean younger men and women should not familiarize themselves with this condition and learn its symptoms and characteristics. In fact, glaucoma can be present for years before it’s recognized. This only further highlights the importance of understanding this condition so, should it appear, it can be effectively treated as soon as possible.
• What is glaucoma? Glaucoma is a term used to refer to a group of conditions that can cause damage to the optic nerve. The optic nerve is responsible for carrying visual information from the eye to the brain, and often optic nerve damage is a result of increased pressure in the eye. In the United States, glaucoma is the second most common cause of blindness.
• Are all cases of glaucoma the same? Not all cases of glaucoma are the same. In fact, there are four major types of glaucoma:
- Open-angle, or chronic, glaucoma: Open-angle glaucoma is the most common type of glaucoma. The cause is unknown, but an increase in eye pressure occurs slowly over time as the pressure starts to push on the optic nerve and the retina at the back of the eye. This type of glaucoma tends to run in families, so men and women who have a parent or grandparent who has had open-angle glaucoma should not miss appointments with his or her eye doctor, even if vision seems normal. This is especially important because most people with open-angle glaucoma have no symptoms until they begin to lose vision, though gradual loss of peripheral vision may occur.
- Angle-closure, or acute, glaucoma: Angle-closure glaucoma occurs when the aqueous humor is suddenly blocked. This is very noticeable, as it causes instant and severe pain as the IOP quickly increases. Risk for angle-closure glaucoma increases for those who have already had it in one eye. Symptoms include decreased or cloudy vision, nausea, seeing rainbow-like halos around lights and reddening of the eye.
- Congenital glaucoma: Congenital glaucoma is present at birth and results from an abnormal development of the fluid outflow channels in the eye. Symptoms are typically noticed when the child is a few months old. These can include cloudiness of the front of the eye, enlargement of one or both eyes, sensitivity to light, tearing and reddening of the eye.
- Secondary glaucoma: Secondary glaucoma results from other conditions, including uveitis, a condition where the middle layer of the eye, known as the uvea, swells and causes irritation. Secondary glaucoma can also result from systemic diseases and drugs such as corticosteroids.
More information about glaucoma is available at Glaucoma Research Society of Canada — http://www.glaucomaresearch.ca
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El glaucoma no siempre muestra sintomatología
Por Metro Editorial Services (MS)
En la medida que el cuerpo humano envejece, ciertas cosas no funcionan como antes. Aunque no hay dos personas iguales, hay determinados problemas con el que debemos lidiar cuando se tiene más edad.
Los cambios en la visión son algo que muchos relacionan con el envejecimiento. Algunas personas tienen una visión perfecta durante toda la vida, mientras que la de otros se deteriora y comienza a confrontar trastornos.
Aunque el glaucoma no es un padecimiento exclusivo de las personas mayores, muchos ancianos lo padecen. Pero aunque el riesgo de esta enfermedad aumenta con la edad, esto no quiere decir que los hombres y mujeres más jóvenes no deban conocerla y estar al tanto de sus síntomas y características. El glaucoma puede estar presente durante años antes de que se detecte. Esto sólo destaca más la importancia de este trastorno para que, si aparece, se le pueda dar tratamiento lo antes posible.
•¿Qué es el glaucoma?
Glaucoma es el término usado para referirse a un grupo de trastornos que pueden causarle daños al nervio óptico, responsable de llevar información visual del ojo al cerebro. A menudo, los daños del nervio óptico son resultado de una presión excesiva en el ojo. En los Estados Unidos, el glaucoma es la segunda causa más común de pérdida de la visión.
¿Todos los casos de glaucoma son idénticos? No todos los casos de glaucoma son los mismos. En realidad hay cuatro tipos importantes glaucoma.
- De ángulo abierto o crónico: el glaucoma de ángulo abierto es el tipo más común. Su causa es desconocida, pero se caracteriza por el incremento lento de la presión ocular con el paso del tiempo, pues la presión comienza a apretar el nervio óptico y la retina en la parte posterior del ojo. Este tipo de glaucoma tiende a ser hereditario, por lo que quienes tengan un padre o abuelo que padeció de glaucoma de ángulo abierto no deben perder ninguna cita con el optometrista, incluso si su visión les parece normal. Esto es muy importante, porque la mayoría de personas que padecen de glaucoma de ángulo abierto no tienen síntomas hasta que comienzan a perder la visión, aunque puede producirse una pérdida gradual de la visión periférica.
- Glaucoma de ángulo cerrado o agudo: el glaucoma de ángulo cerrado se produce cuando el humor acuoso se bloquea repentinamente. Esto se puede detectar pues casa dolor instantáneo y severo en la medida que se incrementa rápidamente la PIO. El riesgo de padecer glaucoma de ángulo cerrado se incrementa en personas que ya lo han padecido en un ojo. Entre sus síntomas están nauseas y vómitos, y ver halos similares a un arco iris alrededor de las luces, o enrojecimiento del ojo.
- Glaucoma congénito: el glaucoma congénito se produce al nacer y es resultado de un desarrollo anormal de los canales de expulsión de líquido en el ojo. Sus síntomas se detectan generalmente cuando el niño tiene varios meses de nacido, y pueden ser: nube en el ojo, alargamiento de uno de los ojos, sensibilidad a la luz, lagrimeo y enrojecimiento del ojo.
- Glaucoma secundario: el glaucoma secundario es resultado de otros trastornos como la uveítis, enfermedad donde la capa intermedia del ojo, conocida como la úvea, se inflama y provoca irritación. El glaucoma secundario es también resultado de enfermedades sistémicas y medicamentos como los corticoesteroides.
Para obtener más información acerca del glaucoma, visite el sitio de la Sociedad de Investigaciones sobre el Glaucoma de Canadá, http://www.glaucomaresearch.ca.