By Metro Editorial Services (MS)

“No one is so poor that he can’t give a smile, nor so rich that he doesn’t need it.” — Anonymous

Holidays are exciting — family visits and special once-a-year meals, celebrating traditions together with loved ones and watching the wonder reflected on children’s faces.

But the holidays also can be stressful, especially when budgets are stretched. Here are some easy tips to help you keep your holiday finances on track and the true spirit of the season in mind.

• Create a holiday budget and stick to it. Decide ahead of time how much you are willing and able to spend on gifts.

• Give the gift of yourself. Kids can create coupons for services such as helping grandmother in the kitchen, featuring homework help to siblings, or baby-sitting little brothers and sisters for an hour.

• Make gifts with things you already have at home. Transform baby food jars, cans, paper bags, orphaned socks and other household items into eco-friendly presents.

• “Regifting” — giving someone else a gift you have received — is fine under some circumstances. However, be sure to give only new, unopened items in excellent condition and items you believe the recipient will appreciate. If you do re-gift, be sure to repackage the item in new wrapping paper or gift bag.

• Make Christmas cookies, candies — or tamales — and wrap them up on a pretty holiday plate with a bow.

• Emphasize “giving” over buying. Don’t just donate toys to a local organization; take your children to a volunteer event so they can see that while presents are fun, sharing their time is truly priceless.

• Don’t give in to the temptation to buy your kids everything they request.

“Our kids can tell us all about the ‘latest’ and the ‘hottest’ in the marketplace. They are steeped in advertising. Yet most kids really know very little about handling money,” said Luis Cachúa, director of multicultural markets, Northwestern Mutual. “In fact, one of the greatest gifts you can give your children is teaching them how to be financially responsible adults.”

So, when you are tempted to blow your budget, remember the true meaning of the holidays — family and togetherness.

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7 consejos para conservar el presupuesto y el espíritu verdadero durante la epoca festiva

Por Metro Editorial Services (MS)

“Nadie es tan pobre para no regalar una sonrisa ni tan rico para no necesitarla.” — Anónimo

Los días festivos suelen ser emocionantes — visitas familiares y comidas especiales que se sirven solo una vez al año, celebrar tradiciones juntos con nuestros seres queridos . ver el asombro reflejado en las caras de los niños.

Pero también pueden causar estrés por lo apretados que pueden estar los presupuestos. Aquí presentamos algunos consejos para que le sea más fácil tener sus finanzas bajo control durante la temporada festiva, conservando el verdadero espíritu de estas fechas.

• Elabore un presupuesto para los días festivos y no se desvíe de él. Decida por adelantado cuánto está dispuesto a gastar en los regalos.

• Regale el regalo de sí mismo. Por ejemplo, los niños pueden hacer vales para servicios tales como asistir a Abuelita en la cocina, ayudarles a los hermanitos a hacer la tarea de la escuela o cuidarlos por una hora.

• Haga regalos con materiales que ya tenga en casa. Transforme frascos de alimentos para bebés, bolsas de papel, calcetines sin par y otros objetos caseros en regalos ecológicamente “amigables”.

• “Reciclar” regalos — obsequiarle a alguien más algo que usted ya recibió — está bien bajo algunas circunstancias. Sin embargo, solo regale artículos nuevos con el empaque sin abrir y en excelente estado y que sepa que le van a gustar a quien se los dé. Si decide “reciclar” regalos, no olvide envolverlos con papel nuevo o en una bolsa de regalo.

• Prepare galletas o dulces navideños — o tamales — y regálelos en un bonito plato navideño con un listón.

• Dele más importancia al concepto de dar que al comprar. En lugar de solamente donar juguetes a una organización de beneficencia, lleve a sus niños a una obra de voluntariado para que se den cuenta que por más divertidos que sean los regalos, regalar el tiempo de uno para los demás no tiene precio.

• Resista la tentación de comprarles a sus niños todo lo que le pidan.

“Nuestros niños nos pueden contar sobre lo más nuevo y popular que hay en las tiendas. Están rodeados de la publicidad. Sin embargo, la mayoría de los niños sabe muy poco acerca de cómo manejar el dinero”, dijo Luis Cachúa, director de mercados multiculturales de Northwestern Mutual. “De hecho, uno de los mejores regalos que usted les puede dar a sus hijos es enseñarles cómo llegar a ser adultos financieramente responsables”.

Así que, cuando esté a punto de echar a perder su presupuesto, recuerde el verdadero significado de la temporada: estar unidos con la familia.