February is a perfect time to think about romance, finalizing wedding plans

Editor’s note: Time is running short to finalize both your plans for a romantic Valentine’s Day and be more creative as you finalize plans for your wedding. Here is a little history about one of the most romantic days of the year and some tips on how to make your wedding reception a memorable affair.

By Metro Editorial Services (MS)

Valentine’s Day is a holiday during February that commemorates love and romance and also the patron Saint Valentine. The history of St. Valentine is shrouded somewhat in mystery, and some believe that many different people went by the name St. Valentine. One such individual was a holy priest who served in Rome, Italy. Some historians surmise that he was jailed for defiance during the reign of Claudius II, sentenced to death, and became a religious martyr. Pope Gelasius marked February14 as a celebration in 496 AD in honor of his martyrdom. Today, the Catholic church recognizes at least three different martyred saints named Valentine or Valentius.

So how did St. Valentine’s Day transform from a religious holiday into one far more secular? During the third century in Rome, Claudius II decided that single men served better as soldiers if they were single and had no attachments at home in the way of a wife and family. Thus, he outlawed marriage. St. Valentine didn’t agree with the views and reportedly performed marriages for young lovers in secret. It is this which may have propelled Valentine’s Day to be more about love than religious obligation. Another legend says that Valentine himself authored the first Valentine card. It has been rumored he fell in love with a woman — the jailer’s daughter — while in prison and sent her a letter. He signed it, “from your Valentine.”

No matter the origins of the holiday, today St. Valentine’s Day has become a day when love is celebrated. Lovers send each other cards and tokens of their affections. It is customary to go out for dinner and send flowers. Chocolates and roses seem to go hand-in-hand with Valentine’s Day events.

Although certain customs have become commonplace, some customs of Valentine’s Day have fallen by the wayside. One such custom is the “drawing of names” that took place in the 18th century. Names of men and women (equal numbers of each) were placed into two different containers. A lottery of sorts took place where one man’s name was drawn and matched with a woman’s name. The pair were called “Valentines,” and the pairing was considered a good omen of these couples marrying later on.

Another lost custom was of a man wearing a paper heart with the person he loved’s name written on it. The heart was pinned to his sleeve, which gave way to the expression “wearing one’s heart on one’s sleeve.” A woman could do the same type of thing by wearing a charm known as a love-badge near her heart.

Where now we send out mass-produced Valentine’s Day cards, original Valentines were handmade and personalized letters. Within them individuals could write their exact sentiments to a loved one.

On February 14, people nipped by the love bug partake in many customs to show their love. How will you show that special someone you care this year?

Unique reception touches

Over the course of their lifetimes, many people will be wedding guests on several occasions. During the height of wedding season, weddings can run into one another, as the format and the festivities are similar at various ceremonies. Couples interested in setting their nuptials apart may want to enhance the wedding reception with a few unique ideas.

Who hasn’t attended a wedding that seems formulaic? The couple enters, they do their spotlight dance, there’s food, a bouquet toss and then the cake cutting. Guests may actually be able to predict what’s coming next. While it is often customary and easy to follow tradition, that doesn’t mean you cannot buck tradition and offer a few creative ideas to make your event stand out.

Here are several ideas you can introduce into your wedding to add something special to the reception.

• Skip the big entrance. Those who were kind enough to attend the ceremony have already been introduced to the newly minted happy couple. Instead of spending the cocktail hour in the isolation of the wedding suite, mingle with your guests from start to finish. So much time is spent posing for pictures or being out of touch with guests, the cocktail hour can be a great time to sit and chat. Being with guests during the cocktail hour means you don’t have to make that big entrance from behind closed doors. Guests will have all eyes on you when you step onto the dance floor for your first dance together.

• Dance to an upbeat number. Guests are expecting a slow, sappy tune. What they may not expect is an upbeat song that shows you are willing to have a little fun. If you haven’t mastered the waltz but enjoy a little quick-step now and again, feel free to choose a tune that shows your excitement and love for each other.

• Encourage couples to dance together. It’s often customary for the bridal party to join the bride and groom on the dance floor midway through the first dance. However, that leaves spouses or significant others waiting in the wings while their dates tango with groomsmen or bridesmaids. Instead, don’t have assigned partners. Rather, encourage your bridal party members to dance with whomever they choose.

• Swap the garter/bouquet toss for something more meaningful. If you’re part of a couple who feels the garter and bouquet toss has become trite, there are other ways to create special moments in your celebration – ones that don’t single out the singletons who haven’t yet found their special someones. Use this time to present a small gift or token of your affection to someone on the guest list who has served as a mentor or source of inspiration.

• Choose one special component as an extra goodie for guests. Some couples feel the more they offer, the better guests will view their wedding. Spending more money doesn’t necessarily mean guests will have a better time. If you want to go above and beyond the ordinary, find one thing that you absolutely love and offer that at the party. It could be a flambé presentation, a chocolate or candy bar, a carving station with your all-time favorite food (even if that’s PB&J) or a carnival-inspired automatic photo booth.

• Hire a live performer. Although it’s hard to beat the performance quality of your wedding song being performed by the original artist, unless you’re cousins with Celine Dion, chances are she won’t be available to sing “My Heart Will Go On” at your reception. However, a live band adds a certain level of excitement that a disk jockey may not be able to provide. Those who are adding a cultural or ethnic component to their wedding may want to hire a dance troupe or another type of performer, like a bagpiper, as an added measure of entertainment for guests.

• Let them eat … cookies? Some people just don’t like cake. Therefore, why should a couple have to cut a seven-tiered white confection? Towers of different types of treats can be created from just about anything and serve as the perfect backdrop for that classic cake-cutting photo. A pyramid of cream puffs, stacks of brownies, a cookie castle or cereal-cake concoctions can work. Some bakeries will decorate a “dummy” styrofoam cake, and then you can serve apple pie a la mode, if you desire.

• Stage a costume switch. Let’s face it, dancing all night in a long gown takes some stamina. As the bride, have a more comfortable cocktail dress available to switch into for the latter part of the reception. It will also add some variety to your wedding photos.

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Un momento romántico del año

 Febrero es un momento perfecto para pensar en el romance, la finalización de los planes de boda

Nota del editor: El tiempo se acaba para finalizar sus planes para el Día de San Valentín romántico y ser más creativo mientras va finalizando los planes para su boda. Aquí es un poco de historia acerca de uno de los días más románticos del año y algunos consejos sobre cómo hacer que la recepción de su boda un asunto memorable. 

Por Metro Editorial Services (MS)

El Día de San Valentín es una festividad en el mes de febrero para conmemorar el amor y el romance, además de a su santo patrón. La historia de San Valentín está envuelta de cierta forma en el misterio, y se cree que diferentes personas tuvieron ese nombre. Una de ellas fue un santo sacerdote que ofició en Roma, Italia. Algunos historiadores suponen que fue encarcelado por desobediencia en el reinado de Claudio II, sentenciado a muerte, y se convirtió en mártir religioso. El Papa Gelasio designó el 14 de febrero como celebración en honor a su martirologio en el año 496 después de Cristo. En la actualidad, la iglesia católica reconoce al menos tres mártires de nombre Valentín o Valencio.

Pero ¿cómo el Día de San Valentín se transformó de festividad religiosa en algo más seglar? Durante el siglo III en Roma, Claudio II decidió que los solteros servirían mejor en el ejército si no estaban atados al hogar en forma de esposa y familia, por lo que ilegalizó el matrimonio. San Valentín no estuvo de acuerdo con esa medida, y casaba en secreto a los jóvenes amantes, un hecho que pudiera haberle otorgado al Día de San Valentín un significado más proclive al amor que a las obligaciones religiosas.

Otra leyenda cuenta que el propio Valentín autorizó la primera tarjeta de esa fecha amorosa. Se rumora que se enamoró de una mujer-hija de su carcelero-y le envió una carta, que firmó “de tu Valentín”.

Independientemente de cuál sea el origen de la festividad, en estos tiempos el Día de San Valentín se ha convertido en el día del amor, donde los enamorados se envían tarjetas y pruebas de sus afectos. También se acostumbra a salir a cenar y enviar flores. Aparentemente, el chocolate y las rosas son parte vital de los eventos del Día de San Valentín.

Aunque ciertas costumbres se han convertido en lugar común, algunas han caído en el olvido. Una de ellas era el “sorteo de nombres” que se llevaba a cabo en el siglo XVIII, y consistía en que se colocaban nombres masculinos y femeninos (la misma cantidad) en dos envases diferentes, para luego hacer una especie de rifa en la que un nombre masculino se sacaba y se aparejaba con un nombre de mujer. A ambos se les llamaba “Valentines” y tal correspondencia se consideraba una buena señal de que se casarían en un futuro.

Otra costumbre desaparecida consistía en que un hombre llevaba un papel en forma de corazón con el nombre de la persona a la que amaba escrito. El corazón se sujetaba a la manga con un alfiler, lo cual llevó a la expresión de “llevar su corazón en la manga”. La mujer podía hacer lo mismo llevando un amuleto conocido como “insignia del amor” cerca de su corazón.

Aunque en la actualidad enviamos tarjetas del Día de San Valentín producidas en grandes cantidades, las originales eran cartas manuscritas y personalizadas en la que se escribían los sentimientos hacia el ser amado.

El 14 de febrero, los enamorados practican numerosas costumbres para demostrar su amor.

 

Toques originales para su recepción nupcial

En el curso de nuestras vidas, muchas personas serán invitadas a bodas en numerosas ocasiones. En el auge de la temporada de bodas, se pueden suceder unas tras otras, pues el formato y las festividades son similares en varias ceremonias. Las parejas interesadas en que su boda sea original, pudieran perfeccionar su recepción con algunas ideas únicas.

¿Quién no ha asistido a una boda y le pareció demasiado convencional? La pareja entra, hacen el baile correspondiente, luego se disfruta de comida, del lanzamiento del ramo de la novia y luego el corte del pastel. Los invitados pueden predecir lo que vendrá después. Aunque es una costumbre arraigada y fácil de seguir, esto no quiere decir que se pueda romper con la tradición y ofrecer nuevas ideas creativas para que su boda se distinga.

Estas son varias ideas que puede incorporar a su boda para darle un toque especial a la recepción:

• Olvídese de la “gran entrada”. Aquellos que tuvieron la gentileza de asistir a la ceremonia ya conocen la nueva pareja feliz. En vez de dedicar la hora del coctel en el aislamiento de la suite nupcial, comparta con los invitados de principio a fin. Con tanto tiempo que deberán dedicarle a posar para los fotografías o a perder el contacto con los invitados, la hora del coctel puede ser una gran oportunidad de sentarse y conversar. Compartir con los invitados esa hora equivale a olvidarse de la gran entrada desde atrás de unas puertas cerradas. Los invitados ya tendrán tiempo de contemplarlos cuando bailen juntos por primera vez.

• Bailen una pieza animada. Los invitados esperan el baile nupcial al ritmo de una melodía lenta y sosa. Pero lo que no esperan es una canción dinámica que demuestra que ustedes quieren divertirse. Si no dominan el vals pero les gusta un baile más animado, escojan una canción que muestre su entusiasmo y el amor mutuo.

• Invite a las demás parejas a bailar. Con frecuencia, es costumbre que los padrinos y madrinas de la boda se incorporen a la pista a mediados del primer baile. Sin embargo, eso excluye a cónyuges o parejas que se quedan esperando en el salón mientras los padrinos y madrinas bailan entre sí. Para dar una nota original, no asigne parejas, sino invita a que todos los miembros del cortejo nupcial bailen con quienes deseen.

• Cambie el lanzamiento del ramo por algo más significativo. Si forma parte de una pareja que considera el lanzamiento del ramo como algo anticuado, hay otras formas de crear momentos especiales en su celebración, que no marquen necesariamente a aquellos que aun no han encontrado pareja. Use esta ocasión para darle un pequeño regalo afectuoso a un invitado que haya sido mentor o fuente de inspiración.

• Escoja un componente especial o un regalo adicional para los huéspedes. Algunas parejas piensan que mientras más les ofrezcan a los invitados, mejor considerar éstos su boda. Pero gastar más dinero no equivale necesariamente que los invitados la pasarán mejor. Si quiere alejarse de lo ordinario, busque algo que le encante y ofrézcalo en la fiesta. Podría ser la presentación de un flameado, un bar de chocolate o caramelos, una estación con su comida favorita de todos los tiempos (aunque sean sándwiches de manteca de cacahuate y gelatina) o un puesto de fotografía automática inspirado en los carnavales.

• Contrate a artistas en vivo. Aunque es difícil de superar la calidad de su canción de boda cantada por un artista, a menos que sean primos de Celine Dion, es posible que ésta no pueda cantar en su recepción. Sin embargo, un grupo de música en vivo le dará un cierto nivel de entusiasmo que un disk jockey tal vez no pueda lograr. Los que quieran incorporar un componente cultural o étnico a su boda podrían contratar a un grupo de baile o cualquier animados como un gaitero, para un toque adicional de entretenimiento.

• Que coman. ¿galletas dulces? A muchas personas no les gusta el pastel. Por tanto, ¿por qué una pareja tiene que cortar una tarta blanca de siete pisos? Se pueden crear torres con diferentes tipos de golosinas y servir de trasfondo perfecto para una foto del clásico corte del pastel. Una pirámide de pasteles de crema, de bizcochos, un castillo de galletas dulces o confecciones de pastel de cereales podría funcionar. Algunas pastelerías decoran un pastel “falso” de poliestireno, y luego pueden servir pastel de manzanas con helado, si así lo desean.

• Organicen un cambio de vestuario. Nadie lo duda: bailar toda la noche es agotador. Por tanto, la novia debe tener un vestido de noche disponible para cambiarse en la última parte de la recepción. Esto le dará aún más variedad a sus fotos de boda.