By Frank X. Moraga / AmigosNAZ

The holidays have always been a special time to be thankful for what we have, give to those who need a hand and celebrate the season in music and culture.

One of my most vivid holiday memories is a trip we made to Santa Fe during Christmas, attending the Christmas Children’s Mass at Cathedral Basilica of St. Francis of Assis, learning about the differences between Farolitos (candles in a paper bag) and luminarias (small bonfires) while walking along Canyon Road and then seeing thousands of luminarias lighting up the historic Old Town Square.

So it is with great joy that members of Flagstaff Nuestras Raíces decided to lend a hand an light upwards of 100 luminarias around Our Lady of Guadalupe on the evening of Dec. 11 as a preview to the Feast a Virgen de Guadalupe, which is celebrated Dec. 12 in Mexico and in Latino communities throughout the United States.

In Mexico, many thousands of the faithful arrive in Mexico City to make a pilgrimage to the Basilica of Guadalupe to view the image of la Virgen Morena (the Dark Virgin). It is said to be the most visited Catholic pilgrimage destination in the world. By car, bus, bicycle and by foot, they all arrive, with many making their way to the basilica on their knees to show their devotion.

According to one story, the name Guadalupe is believed to come from the native Nahatl word Coatlaxopeuh.

The beautiful dark-skin Virgen de Guadalupe first appeared to Juan Diego on the slopes of the hill of Tepeyac as a vision of the Virgin Mary on Dec. 9. Speaking to him in Nahuatl, she asked Juan Diego to have a church built at the top of the hill. He then told his story to the Spanish archbishop, who told Juan Diego to return to the hill and ask her to provide a miracle.

Upon his return on Dec. 12, she told Juan Diego to gather flowers at the top of the hill, and carry the flowers, Castilian roses, in his tilma or cloak to the archbishop. Upon opening his cloak in front of the archbishop, the flowers fell to the floor with the image of the Virgin of Guadalupe imprinted on the fabric. It is this image that can be found at the Basilica of Guadalupe.

Flagstaff Nuestras Raíces, which has been renovating the church’s basement, will begin lighting the luminarias during the late afternoon of Dec. 11 just prior to the departure of a procession from Our Lady of Guadalupe to San Francisco de Asis Parish, Catholic Church on East Route 66.

The Sociedades Guadalupanas will then celebrate the Feast Day with the Mananitas (traditional songs) at 6 a.m., the Rosary at 6:30 a.m. and Mass at 7 a.m. at Our Lady of Guadalupe. Coffee and Mexican bread will be provided after the Mass by Flagstaff Nuestras Raíces. A community potluck to celebrate the completion of the first phase of the renovation project at the basement of Our Lady of Guadalupe will then be held at 4 p.m. on Dec. 12 at 224 So. Kendrick St., Flagstaff.

Meanwhile, a variety of other events are planned throughout Northern Arizona to usher in the holiday season.

• Theatrikos Theatre Company will start the celebration with a performance of ‘It’s a Wonderful Life’ from Dec. 6 through 22 at the Doris Harper-White Community Playhouse, Flagstaff. Tickets are $11 to $17. Call 928-774-1662 for more information.

• The NAU Choir will sing in the season with a performance during the 39th annual NAU Holiday Dinner at 7 p.m. Thursday, Dec. 5 in the duBois Center Ballroom. Tickets are $65, with proceeds benefiting choral scholarships. Tickets can be purchased by calling NAU Central Ticket Office at 928-523-5661.

• Prescott, Arizona’s “Christmas City,” will bring in the season with its Holiday Festival of Lights at 5:30 p.m. Friday, Dec. 6.

• The Flagstaff Symphony Orchestra will present ‘The Nutcracker Ballet’ at 7:30 p.m. Friday, Dec. 6, 2 and 7:30 p.m. Saturday, Dec. 7 at Ardrey Auditorium, Northern Arizona University. Tickets are $15.75 to $65.75. Call 928-774-5107.

• A Holiday Party & Crafts will be held from 9 to 11 a.m. Saturday, Dec. 7 at Riordan Mansion, 409 W. Riordan Road.

• Prescott will present its annual Christmas Parade at 1 p.m. Saturday, Dec. 7.

• “The Nutcracker Suite in Modern Bare Feet” to be held at 7:30 p.m. Friday, Dec. 13, 2 and 7:30 p.m. Saturday, Dec. 13 at the Clifford E. White Theater. Tickets are $16 for adults, $12 for children and student. This includes NAU’s ticketing fee. Call NAU box office at 928-523-5661

• Orchestra Northern Arizona will present its Candy Cane Concert at 1 p.m. Saturday, Dec. 14 at the Coconino Center for the Arts. Donations accepted.

• The annual Northern Lights Holiday Parade to be held in  downtown Flagstaff on Dec. 14.

• The Master Chorale of Flagstaff will present ‘Christmas in the Mountains’ on Dec. 15.

• The 32nd annual neighborhood Christmas Luminaria celebration, featuring more than 7,000 candles and paper bags placed in front of 300 homes, will be held in the Coconino and Malapai Estates neighborhood from 5:30 to 9 p.m. Sunday, Dec. 15 in Flagstaff.

So please have a safe and merry holiday season.

— Frank X. Moraga, editor/publisher of AmigosNAZ, has served as business editor, director of diversity, city beat and environmental reporter in the newspaper industry. 

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Celebrando la temporada

Por Frank X. Moraga / AmigosNAZ

Las feriadas han sido siempre un tiempo especial para estar agradecidos por lo que tenemos, dar a los que necesitan una mano, y celebrar la temporada en la música y la cultura.

Uno de mis recuerdos más vívidos de las feriadas es un viaje que hicimos a Santa Fe durante la Navidad, para asistir a la misa Navideña de los niños en la Catedral Basílica de San Francisco de Asís, aprendiendo acerca de las diferencias entre los farolitos (velas en una bolsa de papel) y las luminarias (pequeñas hogueras) caminando a lo largo de Canyon Road y luego ver miles de farolitos iluminando la histórica Plaza del Pueblo Viejo.

Así es con gran alegría que los miembros de Flagstaff Nuestras Raíces se acordaron echar una mano a encender más que 100 luminarias alrededor de Nuestra Señora de Guadalupe en la noche del 11 de diciembre como adelanto de la Fiesta a la Virgen de Guadalupe, que se celebra el 12 de diciembre en México y en las comunidades latinas en los Estados Unidos.

En México, miles de fieles llegan a la ciudad de México para hacer una peregrinación a la Basílica de Guadalupe para ver la imagen de la Virgen Morena.  Se dice que es el lugar de peregrinación católica más visitado del mundo. En coche, autobús, bicicleta y a pie, llegan todos, y muchos hacen su camino a la basílica de rodillas para mostrar su devoción.

Según una historia, el nombre de Guadalupe se cree que proviene de la palabra nativa Nahatl Coatlaxopeuh – “Ella Que Tiene Dominio Sobre las Serpientes”.

La hermosa morena Virgen de Guadalupe se le apareció primero a Juan Diego en las laderas de la colina del Tepeyac como una visión de la Virgen María, el 9 de diciembre. Hablando con él en náhuatl, ella pidió a Juan Diego que tenga una iglesia construida en la cima de la colina. El luego contó su historia al arzobispo español, quien le mandó a Juan Diego volver a la colina a pedirle a ella proporcionar un milagro.

A su regreso el 12 de diciembre, ella le dijo a Juan Diego a recoger flores en la parte superior de la colina, y llevar las flores, rosas de Castilla, en su tilma o manto para el arzobispo. Al abrir su capa delante del arzobispo, las flores cayeron al suelo con la imagen de la Virgen de Guadalupe impresa en la tela. Esta es la imagen que se puede encontrar en la Basílica de Guadalupe.

Flagstaff Nuestras Raíces, que ha estado renovando el sótano de la iglesia, se iniciará la iluminación de las luminarias durante la tarde del 11 de diciembre, un poco antes de la salida de la procesión de la Virgen de Guadalupe a la iglesia de la Parroquia Católica de San Francisco de Asís en la Ruta 66 Este .

Las Sociedades Guadalupanas entonces celebrarán el Día de la Fiesta con la Mañanitas (canciones tradicionales) a las 6 a.m., el Rosario a las 6:30 a.m. y la misa a las 7 a.m. 12 de diciembre a la iglesia de la Virgen de Guadalupe, 224 S. Kendrick St., Flagstaff. Café y pan mexicano serán proporcionados después de la Misa por Flagstaff Nuestras Raíces. Un convivio para celebrar la finalización de la primera fase del proyecto de renovación en el sótano de la iglesia de la Virgen de Guadalupe a continuación, se celebrará a las 4:30 pm el 12 de diciembre.

Mientras tanto, se han previsto una serie de otros eventos en todo el norte de Arizona para marcar el comienzo de las fiestas navideñas.

• Compañía de Teatro Theatrikos comenzará la fiesta con la actuación de “Es una Vida Maravillosa” desde el 5 de diciembre hasta el 22 en el Teatro Comunitario Doris Harper-White, de Flagstaff. Los boletos cuestan $11 a $17. Llame 928-774-1662 para más información.

• El Coro de NAU cantará para comenzar la temporada con una actuación durante la 39 ª aniversario de la Cena Festiva de NAU a las 7p.m., el 5 de diciembre en el Salón de Baile del Centro DuBois. Los boletos cuestan $65, las ganancias beneficiarán becas corales. Los boletos se pueden comprar llamando a la Oficina Central de NAU: 928-523-5661.

• “Ciudad de Navidad” en Prescott, Arizona traerá la temporada con su fiesta del festival de las luces viernes, el 6 de diciembre a las 5:30 pm.

• La Orquesta Sinfónica de Flagstaff presentará “El Cascanueces” a las 7:30 pm del viernes, 6 de diciembre; a las 2 y las 7:30 pm, sábado, el 7 de diciembre en el Auditorio Ardrey, en la Universidad del Norte de Arizona. Los boletos cuestan $15.75 a $65.75. Llame 928-774-5107.

• Una Fiesta de Artesanias se realizará de las 9 a 11 am sábado, el 7 de diciembre en Riordan Mansion, Calle W. Riordan #409.

• Prescott presentará su desfile anual de Navidad a la 1 pm, sábado, el 7 de diciembre.

• “El Cascanueces en Pies Descalzos Modernos” se realizará a las 7:30 pm viernes, el 13 de diciembre y a las 2 y las 7:30 pm sábado, el 13 de diciembre en el Teatro Clifford E. White. Los boletos cuestan $16 para adultos, $12 para niños y estudiantes. Esto incluye la cuota de emisión de billetes de NAU. Llame a la taquilla de NAU al 928-523-5661.

• La Orquesta del Norte de Arizona presentará su Concierto del Bastón Dulce a la 1 pm sábado, el 14 de diciembre  en el Centro para las Artes de Coconino. Se aceptan donaciones.

• El desfile anual de la Fiesta de Luces Norteñas se celebrará en el centro de Flagstaff el 14 de diciembre.

• El Coro de Maestros de Flagstaff presentará “La Navidad en las Montañas” el 15 de diciembre.

• La celebración vecindaria anual 32a de la Luminaria de Navidad, con más de 7.000 velas y bolsas de papel colocados en frente de 300 viviendas, se llevará a cabo en la vecindad de Coconino y Malapai Estates desde las 5:30-9 p.m. domingo, el 15 de diciembre en Flagstaff.

Cualquier evento que disfrute, por favor, tenga una temporada festiva segura y feliz.

— El editor y director general de AmigosNAZ, Frank X. Moraga, es un experimentado editor de negocios, director de diversidad y periodista de noticias metropolitanas y del medio ambiente. 

— Traducción por Miguel Vasquez