By Roxana Cardiel De Niz and Anamaria Velasco Ortiz
Roxana Cardiel De Niz speaks with Arrowhead Village trailer park residents about their plans to organize against a student housing project. Photos by Frank X. Moraga / AmigosNAZ
The community at Arrowhead Village Trailer Park in the center of Flagstaff is on the verge of being destroyed over a student housing development. This project is one that Landmark Properties, an out-of-state company, is very eager to have come to fruition. The company applied to the City of Flagstaff to have the area rezoned and previously had plans to issue a notice to vacate to the park residents by December 26 of 2013. Merry Christmas to you!
This project comes on the heels of Northern Arizona University stating that they would like to increase undergraduate enrollment by almost 20% by 2020. Andrew Young, the vice president of Landmark Properties, stated that NAU was “excited” about this new development in order to accommodate the student body increase; however NAU has not taken an official position on this matter.
The proposed development would house 650 students in 200 units, yet would house only around 15 percent of the incoming students and completely change the face of the Plaza Vieja community, one of the oldest residential areas in Flagstaff. To house even that small percentage of NAU student growth, this development has to be four to five stories tall and would entirely block the view of the San Francisco Peaks for many of the surrounding residents. It would create parking problems, traffic issues and safety concerns for the entire community.
This development would also displace more than 200 people. Although Arrowhead Village currently houses low-income families, these families have managed to become proud homeowners and have invested countless hours and hard-earned money into a place which they call home. Modest at best, the majority of these homes are older than 1972 and cannot be relocated to other mobile home parks and do not create a market for potential buyers even if they could be moved.
Let’s also remember that these homes are places where mothers and fathers believed they could raise their children and provide them with a stable environment in which they could thrive. Where people can rest after a long day of work and where elders can keep their families together under their watchful eyes and loving care.
Currently there are four other areas in Flagstaff where developers look to meet the need of more housing or more likely the greed of their own pocketbooks, and are overlooking the affordable housing needs of long-time residents of Flagstaff.
The city must provide protection for its residents. City Council has the ability to call a moratorium…Why don’t they? City Council must be urged to call a moratorium on new housing developments until an ordinance can be adopted that protects residents’ rights. The city must provide protection for your rights as a resident.
Is your community next?
— Roxana Cardiel De Niz is a community organizer with Hermosa Vida. Anamaria Velasco Ortiz is a member of the Northern Arizona Interfaith Council.
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Los residentes comienzan primero de muchas batallas
Por Roxana Cardiel De Niz y Anamaria Velasco Ortiz
Anamaria Velasco Ortiz, un miembro del Northern Arizona Interfaith Council, habla con residentes Arrowhead Village en Flagstaff sobre sus proyectos de organizar contra un plano de construcción estudiantil.
La comunidad en el parque de casas móvil de Arrowhead Village en Flagstaff es una comunidad que está a punto de ser destruida por un desarrollo urbano de viviendas estudiantiles. A Landmark Properties, una empresa procedente de otro estado, le encantaría ver que este proyecto se haga realidad. Esta empresa ha solicitado un cambio en reglamentos de zonificación en esta área a la cuidad de Flagstaff y había hecho planes de poner sobre aviso de evacuar a los residentes de este parque a más tardar el 26 de diciembre del 2013. Qué bonita Navidad, ¿verdad?
Este proyecto se da acabo después de que la Universidad del Norte de Arizona (NAU, por sus siglas in inglés) público que le gustaría incrementar la cantidad de inscripciones de estudiantes universitarios por un total de 20% para la fecha de 2020. Andrew Young, vice-presidente de Landmark Properties, declaró que representantes NAU están “emocionados” por este desarrollo urbano que sería para adaptarse al incremento del cuerpo estudiantil; sin embargo, NAU no ha dado a conocer su posición oficial sobre este asunto.
La propuesta de desarrollo urbano daría cabida a 650 estudiantes en 200 unidades, lo cual sería solamente alrededor de 15% de los estudiantes entrantes y cambia completamente el perfil de la comunidad de Plaza Vieja, una de las áreas residenciales más antiguas e históricas de Flagstaff. Para darle cabida a un porcentaje tan bajo de estudiantes de NAU, este desarrollo urbano tendría que ser de 4 a 5 pisos de alto y bloquearía toda la vista de las montañas de San Francisco para muchos de los residentes a su alrededor. Este proyecto crearía problemas de estacionamiento, complicaciones de tráfico y preocupaciones por la seguridad de la comunidad entera.
Este desarrollo urbano desplazaría más de 200 personas. Aunque Arrowhead Village actualmente tiene familias de bajos ingresos, estas familia han logrado convertirse en orgullosos dueños de sus propios hogares y han invertido horas sin fin y dinero difícilmente ahorrado en estos lugares que son sus hogares. Son humildes y la mayoría fueron construidos antes de 1972 y no se pueden mover a otros parques de casas móvil. Además, el mercado de personas que quieran comprar estas trailas probablemente no existe aunque puedan moverlas.
Es importante recordar que estos hogares son los lugares donde madres y padres pensaron que podrían criar a sus familias y darles un ambiente estable en el cual pudieran vivir sanamente. Sería donde puedan reposar después de una larga jornada laboral y donde los mayores pueden mantener sus familias unidas bajo sus cuidados amorosos.
Actualmente existen 4 áreas adicionales en Flagstaff donde los desarrolladores buscan la construcción de viviendas probablemente para hacerse más ricos, y están ignorando las necesidades de vivienda económica para los residentes a largo plazo de Flagstaff.
La ciudad debe proporcionar protecciones para sus residentes. El Consejo Municipal de la ciudad tiene la capacidad de declarar una moratoria…..Por qué no lo hacen? Necesitamos urgir al Consejo Municipal para que declarare una moratoria sobre cualquier desarrollo urbano de viviendas hasta que se establezca reglamentos sobre la protección de residentes. La Ciudad debe proteger sus derechos como residente.
¿Cuándo le tocara a su comunidad?
— Roxana Cardiel De Niz es un organizador comunitario con Hermosa Vida. Anamaria Velasco Ortiz es miembro del Northern Arizona Interfaith Council.